一般来说，主光就是直接对着你的拍摄对象的光，而且也是你测量用光参数的主要依据。把它称为主光是一句行话，也是因为它在整个布光设计中占主导地位。一旦确定了主光的地位和性质，就可以把其他的光源都作为辅助光来考虑了，它们的作用都是为了强化、丰富主光的造型效果。主光还是决定拍摄对象面部的阴影造型形态的主要 光源。
等距离弧线布光
一般认为，闪光灯在使用时最好不要随着拍摄位置的改变而一次又一次地调整光输出，比较可取的方式是不管放在什么位置它的光输出保持不变。基于这个原因，建立了一种沿着一条等距离弧线为拍摄对象布光的模式，灯具在环绕对象且与之距离相等的弧线上布置，根据情况沿弧线移动（上图）。这个原理虽然简单，但是如何应用就要看你对它的理解了。在拍摄中，你可以把灯具移来移去而不用反复测光，然后按下快门，拍出令人赏心悦目的照片。
这种光被称为主光，因为它是整个布光设计中的关键。
辅助光
用于照亮画面中阴影部分的光被称为辅助光，不管它被设置在哪里。在一幅人像摄影作品中，不应该看到辅助光产生的阴影，因此，辅助光的光输出应低于它所辅助的主光。
小型闪光灯与反光伞组合
轮廓光
没有布置在拍摄对象的前面（并且离开拍摄对象）， 用于照亮人物背后的光，我们称之为轮廓光。是因为它所形成的视觉效果就好像把人物从背景中“剔”出来一样。它还会帮助你消除一些能“吃掉”影调的区域（要知道，如果你的人物和背景“贴”在了一起，画面就会很难看）。鉴于这种光对准的方向，我们还可以称它为“头发光”或“侧光”。
背景光
不是落在拍摄对象身上，而是对着背景照明的灯光。
绝大多数的人像摄影是摄影师善于使用各种灯位并且精心调整光效的产物，如果你能认真地思考体验以后课程中的每一个案例，那么你不但能成功地仿效它们，或许还能融会贯通，形成你自己的、有创新精神的布光设计。